Vervolgens is het de vraag hoever het conflict zich al heeft ontwikkeld. Immers, een conflict bestaat uit verschillende fasen, doorgaans ingedeeld in debat, dreiging en oorlog. Is er sprake van oorlog, dan heeft debat vaak geen zin meer. Is er sprake van debat, dan hoeft oorlog niet altijd nodig te zijn.
Bij conflictbeheersing dient vaak onderhandeld te worden – daarbij verdient het meestal de voorkeur te zoeken naar creatieve en bevredigende oplossingen voor alle partijen (win-win). Soms is dat niet mogelijk en is de gang naar de rechter nodig.
Partijen kunnen verschillende conflictsgedrag vertonen: conflictschuw, conflictgericht of oplossingsgericht. Zo willen sommige partijen altijd gelijk hebben, of willen ze hun ongelijk niet toegeven. Anderen willen de zaak van verschillende kanten bezien en kunnen het conflict goed relatieveren. Weer anderen kunnen niet omgaan met de onaangename gevoelens die een conflict oproept. Door te analyseren welk conflictgedrag de partijen vertonen, kan een strategie worden bepaald om het conflict te beheersen.